מאת: דנית קרן

הם מסרבים לקבלת טיפולים רפואיים ומעדיפים לסכן את חייהם על פני קבלת עירוי דם, מנתקים קשרים חברתיים ומשפחתיים מלבד הקשר ההדוק לקהילת הכת, וכל פעילות בעלת אופי לאומי או חברתי היא מחוץ לתחום. הצצה אל חייהם של חברי כת עדי ה'

עדי ה' הינה כת נוצרית השולטת באופן טוטלי במאמיניה, לעיתים עד לכדי סיכון חייהם.

חברי הכת מסרבים לקבלת עירוי דם - גם במקרים של סכנת חיים - ולקבלת טיפולים רפואיים, מצווים להתנתק מהסביבה ולהמעיט בפעילות חברתית, לא מתגייסים לצבא, לא משתתפים בבחירות, לא מקבלים את ההמנון והדגל, לא חוגגים חגים לאומיים או ימי ציון לאומיים כמו יום השואה ויום הזיכרון ואף אינם חוגגים ימי הולדת.

הם נמנעים, על פי הנחיות ברורות, מלפקוד אירועים בעלי אופי דתי, לאומי או חברתי. הם אינם מקבלים סמלים, אירועים או חוויות, שעלולים לזהות אותם כחלק מקבוצה אחרת או לפתח תחושת השתייכות חברתית שאינה חלק מעדי ה'. 

הדגש בחייו של חבר בכת הוא על פעילות ההפצה, בעיקר בבישור  בדרך של ביקורי בית, פעילות הגורמת לו לאושר והמקרבת אותו אל אלוהים ואל המשיח.

 עיקרי האמונה

אמונתם העיקרית של חברי הכת היא כי סוף העולם קרב ואנו חיים בתקופת "אחרית הימים". בזמן הקצר שנותר, מוטלת החובה לבשר את בשורת ישו, שעל פי אמונת הכת קיבל את מלכותו בשנת 1914, לאחר שהשליך את השטן לארץ.

ביום הדין הקרב ובא המאמינים האמיתיים ינצלו והרשעים יושמדו, העולם יתקיים שוב בתנאי גן עדן כשהניצולים יזכו לחיי נצח. רק 144.000 נבחרים יתקיימו בצורה רוחנית וינהלו את השלטון המשיחי על הארץ ביחד עם ישו כמשיח.

חברי הכת מאמינים כי השטן מנסה להסית באופן תמידי את בני האדם במרד נגד אלוהים.

האמונה בדתות הכזב, שאינן האמונה בדרך האמת היחידה של עדי ה', לטענתם, הינה אחד מכליו של השטן להטעיית בני האדם. כל המטיל ספק או ביקורת על דרכם של עדי ה', בין אם הוא חבר או בן משפחה, נתפס ע"י חברי הכת כאויב וכנשלט ע"י השטן.

מיינד קונטרול

תורתם ואמונתם של חברי כת עדי ה' נשענת כולה על הלימוד של מייסד הכת, צ'ארלס טייז ראסל, השופט ג'וזף פרנקלין רטפורד ועל דבריהם של הבאים אחריהם בגוף המנהל של הכת, על פרשנותם ואישורם לגבי פסוקים בתנ"ך ובברית החדשה, בלבד.

מנהיגות הכת מדריכה את המאמינים דרך הספרות שהיא מפרסמת בתדירות קבועה, הנלמדת בזמן אספות הקהילה, שהינן אספות חובה למאמינים. הכת מתבססת בעיקר על עלונים ופרסומים שונים, כמו חוברת "המצפה", שיוצאים לאור ע"י "חברת המצפה לכתבי קודש ועלונים". כל המאמרים שהכת מוציאה לאור לא חתומים בשם המחבר, מה שמגביר את התחושה בקרב החברים כי מדובר בדברי אלוהים ולא במאמר כתוב ע"י בן אדם.

 לאורך השנים, ניהלו חברי הכת את חייהם על סמך דברי מנהיגי הכת ללא מקום לחשיבה עצמאית או להטלת ספק או ביקורת. הם הושפעו מהתיאוריות על סוף העולם הקרב ובא, והושלו לא אחת כשביססו את שארית חייהם על תאריכים ספציפיים שפורסמו ע"י המנהיגים לקיום הנבואות. מתוך אמונה שלמה בדברי הארגון, כדברי אלוהים, התנהגו החברים בכת בהתאם למחשבה שהם חיים בימיהם האחרונים. בזמן הקצר שנותר, עוסקים החברים בפעילות הפצת הבשורה של הכת.

כל חבר עובר הכשרה לפעילויות השונות של הכת, ומודרך היטב בנוגע לאופן פעילות ההפצה והתמודדות מול התנגדויות. החברים לומדים איך להתחמק מלענות ישירות על שאלות ואיך לספק מידע חלקי במטרה להטעות את מתנגדי הכת.

 הכת מעודדת את הצעירים לעסוק בעבודות פיזיות ומעודדת לא לרכוש השכלה גבוהה, מפני שבגלל הזמן הקצר שנותר "לעולם הישן" הזה, להתחיל ללמוד כדי לרכוש מקצוע זהו בזבוז זמן ואפילו דבר מסוכן. יועצי הלימודים שמנחים את תלמידי התיכון לקראת לימודים אקדמיים מואשמים בעשיית פעולת השטן ובניסיון של שטיפת מוח כלפי הצעירים. על אדם צעיר לעסוק בפעילות ההטפה של הכת ככל האפשר בזמן הקצר שנותר.

 בנוסף לניתוק החברתי ולחשדות כלפי הסביבה בגלל שלטון השטן על העולם, שמנסה בכל דרך למנוע מחברי הכת לעבוד את אלוהים, קיים מנגנון ניתוק הנקרא "נידוי". כשחבר בכת מחליט לעזוב או שמחייבים אותו לעזוב, מופעל עליו נידוי והוא מוגדר ככופר נגד אלוהים וכהשפעה רעה על חברי הכת. כל החברים בכת, כולל משפחתו וחבריו, צריכים להפסיק לקיים איתו כל קשר. זהו תהליך המונע מצב בו ספקות שנוצרו באותו אדם או ידיעות שהגיעו אליו על הכת, יחדרו לקבוצה. בנוסף, הדבר מהווה תהליך חינוכי בשביל אותו מנודה על מנת שיוכל להגיע להבנה לגבי מה הוא הפסיד בכפירה שלו. כך, יוצרת מנהיגות הכת מנגנון של בקרה ושליטה במידע שמגיע אל חבריה.

נזקים נפשיים

דר' ברגמן*, במאמרו על הבעיות הנפשיות של חברי הכת, מעלה את הנטייה למחלות נפש בקרב חברי כת עדי ה' ביחס לשאר האוכלוסייה. באחד המחקרים נראה שסטטיסטית אחוז החולי נפש בקרב חברי הכת גדול פי 10 לעומת הנתון בקרב שאר האוכלוסייה. בנוסף עולה שכ-10% מכלל המבשרים בקרב הכת נזקקים בצורה רצינית לטיפול מקצועי, אך הם מצליחים היטב להסתיר זאת מפני גורמים מחוץ לכת.

במאמרו מסביר ברגמן את הסיבות הבולטות לנזקים הנפשיים של חברי הכת, ביניהן הוא מונה את החשדות שהכת יוצרת כלפי העולם החיצון, הסוגסטיה לתופעות שטניות והפחד התמידי מפני השטן בימים האחרונים לפני יום הדין.

פחדים מסוג זה וההבנה שמי שמחוץ לארגון הוא כלי שטני בידי השטן, מביאים את חברי הכת לביצוע מעשים נוראיים, רבים הם למשל המקרים של רצח בקרב  חברי הכת.

*Why Jehovah’s Witnesses Have Mental Problems

Jerry Bergman, PhD

אסיפת קהילה. אחת מהחובות של חברי כת עדי ה'

מייסד הכת. צ'ארלס טייז ראסל

מרכז הכת בירושלים